钗金玉妆点下，一张尖俏的瓜子脸，明艳动人。
正是胡贵妃。
此刻，她面前摆放着精致的炉子，猩红的木炭烧热的炉中水，再温暖了水中的酒壶。
胡贵妃双手拎起酒壶，倒了一樽酒，皇帝接过，喝了一口，道：“听闻妖国亦有饮酒习俗。”
千娇百媚的胡贵妃笑道：
“妖国的酒还是不同的，是用红河水酿成，有一种最受喜爱的，唤作‘一线烧’，口味极烈，喝下去，喉咙里好似有火一路烧过去，却不醉人，而是红河水的功劳。”
“哦？爱妃以往却没与朕说过这些。”皇帝捏着三足酒樽，平静道。
胡贵妃笑道：“陛下喜欢听，以后臣妾便多说些。”
顿了顿，她望了花园中几株梅树，道：
“雪中赏梅，确是文雅，只是宫里的还是差了些，京都里还是梅园最好，陛下今日怎么没去？”
皇帝深深看了她一眼，笑着说：“朕素来不喜嘈杂吵闹，觉得心烦，有景王替朕接待，也便够了。”
“陛下说的是。”胡贵妃颔首，不见异样。
亭外风起，卷了片片飞雪，落在她艳红的宫裙上，极为突兀。
这时候，亭外曲折的小路上，一名宦官提着下摆，小跑过来，脸色惶急，一路奔来，身后留下长串脚印。
“陛下，梅园那边……”
皇帝平静道：“如何？”
官员道：“妖国大使佘先生于宴上摆布兵棋，推演北境……攻城之役，言说请教兵法，兵部尚书应战。”
果然……皇帝心头一沉，对方果真发难，这并未出乎他的预料。
只是此前，朝臣们猜测，对方可能会准备题目，考校朝廷，结果，妖族竟然选择了更凶险的方法。
“胜负如何？”皇帝努力让自己的声音显得平淡，然而眼神中的凝重，却无法掩藏。
他背后，胡贵妃捧着酒壶，装若无意地看过来。
“这……”宦官支吾起来。
皇帝沉声道：“说。”
“……尚书他，输了。”
轰——无声的轰鸣，于皇帝心中炸开。
这一刻，他捏着酒樽的手微不可查地抖了下，杯中酒荡开波纹，一片雪花飞落，融化不见。
皇帝面无表情，一饮而尽：“朕知道了。”
“陛下……”宦官战战兢兢。
皇帝道：“再探再报。”
……
……
梅园，宴会厅内，鸦雀无声。
兵部尚书垂着头，死死盯着地图上，那被攻破的防线，长驱直入的妖兵，官帽下，额头上沁满了汗珠，眼前阵阵发黑。
对面，盘膝而坐的佘先生脸上，紧绷的神情不见了，取而代之的，是不加掩饰的，带着些许张狂的笑意：
“承让。”
轰。
仿佛一个信号，当他吐出这句话，厅内，原本近乎凝固的空气被打破了。
妖族使团露出笑容。
景王等一众坐在近处的大臣、勋贵脸色无比难看。
后方，更多的那些
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