一挥衣袖，召唤出一只无形的魂灵，捞起三小姐，猥琐大叔与高冷少女的组合朝书院方向遁去。
“这就是京都吗。”齐平目送二人离去，就听到身后传来声音，蓉姑娘这时候也走出船舱。
她仍旧穿着素色衣裙，只是外头罩着一件暗色披风，气质温婉，眼波柔和。
这时候，有些憧憬，有些紧张地望向前方大地上，拔地而起的城池。
齐平笑道：“第一次来吗。”
蓉姑娘点头：“等下我会被送去哪。”
齐平说道：“我带你去镇抚司衙门，放心，既然你愿意配合，我便保你安全，到时候会有人与你谈。”
蓉姑娘点了点头，心下稍安。
她不大信得过朝廷，但相信眼前这个人。
这时候，船只渐渐靠岸，天寒地冻的，码头也有了些结冰迹象，冬季船只航行肉眼可见地减少，若是再晚一些日子，天再冷一些，就要停运。
一行人上岸，借了漕运衙门的车，朝京都城内赶。
考虑到京都内可能藏着不老林眼线，齐平没有回家，而是决定先带着莲蓉去衙门，交接了工作再回，反正也不急于一时。
不过在下船时，利用镇抚司百户职位之便，命码头的小吏，找车将自己带回来的一袋袋辣椒先送回了家里。
齐平当初以为，这个时代没有辣椒，却不想在南方寻到，人们却压根不知道这东西能吃。
只当做花卉在养……简直暴殄天物。
……
一行队伍，无惊无险地穿过外城，进了内城，抵达了镇抚司衙门。
门口值守的守卫看到马车过来，本能抬手呵斥：“闲杂人等，不得……”
“说谁呢？”齐平跳出车来，旋即是余庆等人。
守卫愣了下，惊喜道：“齐百户，余千户，你们回来了。”
齐平笑骂了句，带人进了衙门，沿途锦衣皆驻足行礼，牌面十足，齐平返回的消息，也飞快传开。
其余校尉毫不意外，心想，若是你们知道，齐平已经成三境了，不知道会何等轰动。
蓉姑娘跟在身后，裹着毛绒披风，有些讶异于齐平的声望。
“头儿，先去见司首吗。”齐平问。
余庆说道：“你去吧，我带蓉姑娘先安顿下来。”
齐平迟疑道：“这合适吗。”
他的意思是，余庆毕竟是名义上的“主办官”。
余庆笑了笑，无奈道：“我可不想被司首批评修行不上进。”
顿了顿，又补了句：“而且，很快你应该就要升千户了。”
一个神通境，若只是百户，实在说不过去，更何况此番破了大案，齐平升职板上钉钉。
齐平哑然，但既然余庆不介意，他也没矫情，一行人当即分开。
余庆、莲蓉、众锦衣先去休息，齐平一人直奔后衙。
“司首在吗？”齐平朝守卫问。
后者笑道：“大人在等您呢。”
显然，他们进衙门的第一时间，杜元春就收到了消息。
齐平点头，深吸了一口气，迈步进了后衙，整个院子里一片银白，只有石板路被清扫干净。
那片池塘已经结冰，春风亭中不见杜元春。
齐平扭头，在院落内堂内，望见了敞开的黄梨木门扇，以及一袭背对着他，正望着墙上地图的黑红锦衣。
“师兄。”齐平抱拳拱手。
杜元春转回身来，眼角溢出笑意，脸庞上，带着久违的轻松：“欢……”
他刚吐出一个字，突然顿住，脸上的表情，先是茫然，然后是惊悚。
“你的修为……”
他方才习惯性用神识扫过去，想要检查下便宜师弟的进境，却被另外一股神识挡了回来。
齐平腼腆一笑：“有了点小进步，勉强三境了。”
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