是，商队车上，盘膝坐着一个人影，披着斗篷。
膝盖上，横着一根木杖。
斗篷中露出的手骨节粗大，皮肤发红，粗糙皲裂，似乎是名中年人。
“你看什么呢？”等车队走了，洪娇娇用手肘捅他。
齐平摇头，略显困惑地说：
“没什么，就是觉得，打扮有点怪。”
……
谷/span两人回到茶楼后，没再出去，双双进入打坐修行模式，接近凌晨时分，齐平收到了余庆的回信。
信中，说他们并未发觉异常。
无人找上巡抚，旁敲侧击过，得知，郑怀恩的确来过这边，但也只是吃酒，未曾睡过姑娘。
没有线索？
齐平一怔，盘膝坐在火抗上，眉头紧蹙，郑怀恩的画里，只有瑶光楼最为明确，难道不是那里，是周围街道？
好不容易寻到的线索，却屡次受挫，让他不禁生出动摇，怀疑自己，是否真的是想多了。
“我知道了，有消息再联络。”齐平提笔回信，陷入惘然。
……
接下来的几天，齐平又耗费了不少心思，在瑶光楼周边打探，始终一无所获。
那幅画，反复看了许多遍，也再没有找到任何新的思路。
巡抚队伍，则按照齐平的指示，整日吃喝玩乐，时而督促西北军，持续追捕郑怀恩。
但一天天过去，始终未有进展。
这让双方，都不由焦躁起来。
终于，在数日后的一个傍晚，乌鸦激动地返回，带来了密谍们这段时间搜集来的情报。
暗室内。
桌上，灯烛晕染出的光辉，照亮了五人的面庞，齐平照例居于主位，洪娇娇坐在右手边。
乌鸦、琵琶与尖刀三名密谍正襟危坐。
“按照您的吩咐，潜藏在军中的密谍们搜集了相关情报，都在这里。”乌鸦将一叠纸张送上，认真道。
“很好。”齐平心情也很激动，期待不已。
当即展开，飞速浏览起来。
旁边，三名密谍不时提醒，补充。
情报大体围绕在仓库与西北走廊两个方向，有些重合，可以理解，毕竟诸多密谍，彼此并不知晓其余人的存在。
寻找不同的信息源，相互对比，也是基操。
“仓库方面，主要的情报，围绕着司库官员郑怀恩，我们尝试核查他的失踪，但得到的信息有限。”乌鸦惭愧地说。
齐平毫不意外，西北军高层敢于推出这人，肯定做了准备，查不到更多，正常。
“不过在把守关口的军卒这里，我们得到了重要情报。”乌鸦说。
齐平这时候，也翻开了整理好的卷宗，扬眉，道：
“李朗？回乡省亲？”
情报上显示，就在郑怀恩失踪前，把守通往草原的西北走廊的军官之一，有个唤作李朗的，突然向军中告假，欲要回乡省亲。
驻守边塞的军官，每年都有回乡假期额度。
这看起来，是一份很正常的申请，但出在这个时候，便
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