竿子打不着，于刘玄而言，路人罢了，难道还想让他叫你一声皇叔？”
那会刘恭还红着脖子反驳，可如今却眼中垂泪，看来这趟西行，多半不是归降，而是赤眉要和绿林火并啊！
刘恭朝桓谭重重作揖：“吾弟就拜托桓公照顾了！”
“这说的什么话。”桓谭嘴里没好气：“这小半年，分明是他在照顾老夫。”
刘恭长作揖告辞而去，刘盆子垂泪看他，转过头问桓谭：“夫子，赤眉会赢么？”
桓谭沉着脸：“不管输赢，都是好事。”
“赢了，剩下二十万就能去南阳吃食，省得在此饿死。”
淮北已经快被赤眉啃光了，虽然开春后赤眉终于想起种田，但撒下去的种子得秋天才能收获，谁能捱到那时候，再者，海岱的土质和淮北大不相同，某个赤眉兵在故乡是个好农夫，来此后第一年却不一定能种出多少粮食。
“而若是输了……”
桓谭幽幽道：“你的枷锁也解了，岂不也好？”
刘盆子哭道：“如今也挺好，放牛不算劳累，我宁常为牧儿，也希望赤眉能胜，兄长平安。”
真是个好孩子啊，桓谭这一刻有点心软了，也不说阴阳怪气的话，只道：“放心，赤眉定胜，以老夫听各方传闻来看，那绿林更始皇帝刘玄……”
似是想起某个被自己错料低估的人，桓谭摸着刘盆子的发髻，嘴边露出了一丝笑：“一介乡里之士罢了！”
……
二月二十那天，赤眉大军出发。
桓谭带着刘盆子远远看着这些背井离乡，衣衫褴褛，唯一亮色只是额头一抹红土血迹的赤眉兵出征。
桓谭想起，他们所在的县叫“龙亢”，《易》云，上九，亢龙有悔。上九之数，乃是亢阳之至，大而极盛，故曰亢龙，此自然之象。
桓谭虽然没见过指挥赤眉的樊崇樊巨人，但他和手下的人马，确实有一股亢阳刚烈之气。
而赤眉军随营相伴的妻儿老弱们，这次不跟着西进，但都聚集相送，一个营万人，留守的人占了小半，有被母亲抱在怀里含着干瘪**的孩子，也有头发斑白的老人，青壮一走，他们也要弯着腰找野菜寻吃食了。
但她们目送父兄子弟离开，却没有哭哭啼啼，竟似传说中古时秦军出征一般，竟相勉励，为他们准备好吃食，甚至解下身上的衣物披在子弟身上。
而其子弟则推攮不受，还说：“等打下城池自然就抢到衣食了。”
逼迫樊崇开战的不止是刘玄的傲慢，还有生存啊。
当然，也有没逃走的本地人，站在更远处，目光不善地看着这群霸占自己家乡的外来人。他们中不止豪强地主残余，也有普通农夫。赤眉以为自己在行正义之事，但在淮北人看来，赤眉就是一群蝗虫，不请自入的闯入者，毁灭家园的祸害，天天盼着其早点离开。
赤眉多是
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