夜晚的经之岳口有了几分凉意,若有似无的梅雨不时飘上几丝。可山口内的地面却在阵阵略带冷意的风中愈发干燥,坑坑洼洼的泥水塘更是一早就消失不见。
“弹正,以目前来看,明日最多能抗两三个时辰,再多就不可能了。”
金井明五郎见四下无人,说的真切。他看着小平太略带思索的脸庞,不禁露出些许苦涩。
领主大名们自然是爱护自己的百姓的,可他们爱护的百姓只是“人”这个等级以上的,以下的那在他们眼里只是数字。
小平太却不同,既然担任着山内氏的勘定奉行,食君之禄,忠君之事。小平太所爱护的是整个河谷的数万百姓,不分高低贵贱。
河谷平原地形四平八旷,撤离逃难的百姓手提肩挑,扶老携幼,如今可能才走到高远城下。小平太这里一撤,武田军那便是猛虎入羊群。
更何况除了小平太觉得自己有能力,也应该救护百姓之外。山内家父子两代,解衣衣之,推食食之,恩义相结。几乎是以半个儿子兄弟一样来对待小平太,人心都是肉长的,受了恩惠,自然应该报偿。
“唉,明五郎,我家四代人为山内家奉公,世受国恩。先父便是死于武田氏之手,既有报恩之义,也有报仇之心。”
小平太站起身来,看着天空中那闪熠着的一轮,双手合十。
“我小平太在此向月神发誓,此身此世纵受尽七苦八难,也要维护山内氏之家门!”
说罢,小平太双膝下跪,朝着天上的月亮恭敬的礼拜三次。
看着小平太这般,金井明五郎也不再多话。他出身仓贺野金井氏,同族数十人,侍奉着上杉、长野、北条、武田等大名。不能说他不忠诚,只是为了维持家名而被迫四处投靠,进而互相厮杀罢了。
“弹正既然执意如此,便助你求仁得仁吧。”
说完这话的金井明五郎转身便走,他还要去鼓舞他麾下的足轻。关照他们的伤势,尽力救助他手下的士兵们。
“辰三,你过来。”小平太把低头在那里检查盔甲武器,顺便养护它们的辰三唤了过来。
“弹正,什么事?”
“你跟我多少年了?”
“总也有好些年了吧。”
“时间过的真快,一转眼你都这么大了。做了这么多年仆役,辛苦你了。”
“是我该感谢弹正,救我出牢笼。”
“不提这个,我现在也没有什么能给你的了。这样吧,我现在拔擢你为我的太刀持,把我的家字赐予你,你从现在起改名河边家辰吧。”
“多谢弹正了!”辰三单膝跪地,恭敬地低头,从小平太手中接过一把太刀。
……
一夜未眠的小平太亲手给每一个足轻发放饭团,拍拍肩,握握手,试图认识每一个还能作战的足轻。
长垣后静寂无声,除了极为细碎的咀嚼和吞咽的声音别无其它。经
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